Casque Apple « un précurseur coûteux » à la manière des lunettes AR plus ambitieuses


Le prochain casque de réalité mixte (AR et VR) d’Apple sera apparemment « un précurseur coûteux et de niche » pour les éventuelles lunettes de réalité augmentée de la société, qui sont décrites comme un projet bien plus ambitieux qui prend plus de temps à se développer que prévu initialement.

Obstacles au développement

C’est selon le journaliste bien informé de Bloomberg, Mark Gurman, qui a écrit ce matin sur les obstacles au développement qui sévissent dans la première grande nouvelle catégorie de produits du géant de Cupertino depuis l’Apple Watch, lancée en 20144.

Le dispositif initial s’est heurté à plusieurs obstacles de développement et la société a des attentes de ventes prudentes, illustrant à quel point il sera difficile de diffuser cette technologie grand public naissante.

Bloomberg a précédemment rendu compte de la stratégie AR / VR d’Apple.

Le plan d’Apple implique apparemment des lunettes de réalité augmentée qui exécuteraient des applications minces telles que les applications de messagerie et de médias sociaux, ainsi que la vidéo à 360 degrés et plus encore. En ce qui concerne le casque supposé, Apple avait apparemment deux versions en développement: l’une qui décharge le traitement sur l’iPhone couplé et l’autre un produit complètement autonome.

Casque de réalité mixte d’Apple

Le casque, nommé N301, sera plus axé sur la réalité virtuelle que sur la réalité augmentée, affirme Gurman:

En tant qu’appareil de réalité principalement virtuelle, il affichera un environnement numérique 3D complet pour les jeux, le visionnage de vidéos et la communication. La fonctionnalité AR, la capacité de superposer des images et des informations sur une vue du monde réel, sera plus limitée.

Le casque devait être lancé l’année prochaine, contre l’Oculus de Facebook, la PlayStation VR de Sony et les casques de HTC. L’appareil devrait utiliser une puce Apple personnalisée qui serait plus rapide que le processeur M1 des nouveaux Mac. Une version du casque a même un ventilateur.

Les processeurs puissants et l’inclusion d’un ventilateur ont initialement conduit à un appareil trop gros et trop lourd avec une certaine inquiétude concernant la tension du cou lors des premiers tests. Apple a supprimé l’espace que les gadgets VR réservent généralement aux utilisateurs qui doivent porter des lunettes, ce qui rapproche le casque du visage et contribue à réduire la taille. Et pour s’adresser aux consommateurs malvoyants, il a développé un système dans lequel des verres de prescription personnalisés peuvent être insérés dans le casque sur les écrans VR.

Il est dit d’utiliser du tissu plutôt que du métal pour réduire le poids, avec des prototypes dotés de caméras externes pour le suivi manuel et la saisie aérienne. Alors que les casques concurrents se situent quelque part entre la fourchette de prix de 300 $ à 900 $, Gurman affirme que le casque Apple sera «beaucoup plus cher» que ceux de ses rivaux.

Apple ne cherche pas à créer un succès semblable à celui d’un iPhone pour son premier casque. Au lieu de cela, la société développe un produit de niche haut de gamme qui préparera les développeurs et les consommateurs extérieurs à ses éventuelles lunettes AR plus traditionnelles.

Les lunettes AR, dont le nom de code est N421, sont encore à un stade précoce de développement et sont «dans plusieurs années». Pour ce que ça vaut, Gurman dit qu’Apple pourrait le dévoiler en 2023.

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