Des chercheurs créent un panneau OLED avec clavier gonflable

L’une des choses qui manquent le plus aux gens dans les smartphones modernes est peut-être le clavier physique. C’est pourquoi les appareils BlackBerry étaient si populaires dans le passé – ils offraient une expérience de frappe inégalée. Eh bien, les chercheurs du Future Interfaces Group travaillent sur une solution depuis 15 ans et ils ont fait une percée significative.

La technologie, appelée Flat Panel Haptics, fournit une rétroaction tactile sur une surface plane à l’aide de boutons gonflables. Le FPH a une épaisseur de 5 millimètres et intègre une pompe électro-osmotique intégrée. En utilisant un courant électrique pour activer les petites pompes, le fluide pousse sur la surface de l’écran flexible et crée un bouton rigide qui mesure 5 millimètres d’épaisseur.

Le prototype que la FIG montre dans la vidéo utilise une surface en silicone souple sur le dessus du panneau OLED, similaire à celle utilisée dans les smartphones pliables d’aujourd’hui. Étant donné que la surface se gonfle et se dégonfle à la demande, il y a des implications plus pratiques en dehors des claviers physiques. L’affichage peut gonfler une icône d’application ou un certain élément de l’interface utilisateur pour aider les personnes aveugles à naviguer. Par exemple.

Dans l’article publié, les chercheurs reconnaissent plusieurs limites de la technologie. L’un d’eux est la faible durabilité desdits boutons. L’énergie nécessaire pour faire fonctionner le système et son épaisseur sont un problème. Nous pourrions donc voir la nouvelle technologie être implémentée dans les tablettes en premier, car elles ont tendance à être plus volumineuses et à avoir des batteries plus grandes.

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