Le casque VR d'Apple est un mystère enveloppé d'une énigme, et c'est ce que j'aime à ce sujet

Dans un univers parallèle où Steve Jobs est toujours avec nous, il se prépare pour la grande révélation du casque AR/VR d’Apple, très probablement appelé Apple Reality Pro. Dans son discours d’ouverture, il fera une blague ironique sur son propre champ de distorsion de réalité présumé, puis, tout comme il l’a fait avec l’iPhone d’origine, il résumera le casque en seulement trois points.

Et c’est la partie de la keynote avec laquelle il a du mal. L’iPhone était simple : « Un iPod. Un téléphone. Un communicateur mobile Internet. Mais le casque… qu’est-ce que c’est ? Pourquoi est-ce?

C’est pourquoi la révélation de WWDC va être amusante. Je ne pense pas qu’Apple sache à quoi ça sert, et c’est pourquoi c’est fascinant.

C’est juste que l’histoire se répète

Nous sommes déjà venus ici. Lorsque Jobs a repris la scène pour dévoiler l’iPad original en 2011, il n’y avait pas la même clarté qu’avec l’iPhone. L’iPad était-il plus qu’un simple iPod touch vraiment énorme ? Avec le recul, bien sûr. Mais lors de son lancement, et pendant longtemps après, cela ressemblait à du matériel cherchant désespérément du logiciel : c’était vraiment sympa, mais à quoi ça servait en fait ?

Certaines des premières prédictions – il allait être important dans les livres électroniques, renversant Kindle de sa place au sommet du trône de la lecture électronique – étaient loin de la vérité, et d’autres ne voyaient pas l’avenir venir : l’iPad gratuit à installer le plus populaire d’aujourd’hui les applications sont principalement du streaming vidéo, que ce soit Netflix, Disney+, YouTube ou TikTok.

Quelque chose de similaire s’est produit avec l’Apple Watch d’origine. Il est intéressant de revenir sur l’événement Apple Watch de première génération, car une grande partie de la publicité autour de lui s’est concentrée sur ce qu’il était plutôt que sur ce qu’il pouvait faire : il y avait beaucoup de discussions autour de la couronne numérique et beaucoup moins sur la forme physique et des fonctionnalités de santé qui s’avéreraient plus importantes et vivraient plus longtemps que le Digital Touch qui vous permettait d’envoyer votre rythme cardiaque à quelqu’un d’autre.

Ce qu’Apple a essentiellement fait avec les premières générations d’iPad et d’Apple Watch, c’est de leur faire des sandwichs, de leur dire de porter de la crème solaire et de les envoyer à l’aventure pour voir où ils finiraient. Je pense que c’est une leçon tirée de l’iPhone, qui s’est avérée assez différente des intentions initiales d’Apple : selon le biographe de Steve Jobs, Walter Isaacson, Jobs était très opposé à l’idée d’avoir des applications tierces sur iPhone. Selon CNBC (s’ouvre dans un nouvel onglet)l’App Store d’Apple a rapporté entre 70 et 85 milliards de dollars en 2022.

Concept Apple Reality Pro en jaune

(Crédit image : ahmadcheni31)

Le guide de l’auto-stoppeur d’Apple

Je me souviens du légendaire fan d’Apple Douglas Adams, dont le guide de l’auto-stoppeur vers la galaxie (s’ouvre dans un nouvel onglet) décrit la création d’un ordinateur qui fournirait la réponse à la vie, à l’univers et à tout. Vous connaissez celui-ci : après de nombreux millénaires, les ancêtres de ses créateurs ont finalement eu la réponse, et il y en avait 42. Il s’avère qu’il ne suffisait pas de connaître la réponse. Il fallait aussi connaître la question.

Je suis presque sûr que le casque Reality Pro est le « 42 » d’Apple. C’est la réponse à quelque chose, mais pour l’instant je ne suis pas convaincu que quiconque sache ce que c’est. L’application qui tue pourrait-elle être VR FaceTime ? Peut être. Ou peut-être que c’est quelque chose de beaucoup plus simple, comme pouvoir s’allonger et diffuser TikTok. Peut-être que ce sont des sports en 3D où vous pouvez vous sentir comme si vous étiez dans le stade. Ou peut-être est-ce une alternative à trois moniteurs géants pour votre Mac. Peut-être que c’est toutes ces choses, ou aucune d’entre elles, ou d’autres choses entièrement.

Personne ne sait rien

Je ne pense pas que quiconque sache où le Reality Pro finira par nous emmener, et je pense que c’est fascinant. C’est fascinant parce que cela signifie que nous allons presque certainement voir émerger quelque chose de surprenant, quelque chose qui, avec le recul, semblera incroyablement évident mais qui ne l’est pas pour le moment – tout comme les iPads sont les téléviseurs de beaucoup de gens, ou les iPhones ayant un App Store. Ils n’étaient pas non plus évidents au début.

C’est ce que j’aime tant dans la technologie. J’aime quand ça me surprend, quand ça me ravit, quand ça rend non seulement ma vie plus intéressante et divertissante mais crée aussi de nouvelles expériences dont je me demanderai bientôt comment j’ai pu m’en passer. Et c’est là que je pense que les appareils Reality se dirigent – peut-être pas avec la première génération, mais sur un laps de temps assez court.

Je pense que le Reality est le prochain iPad d’Apple, un appareil qui établit un nouveau type d’informatique – et oui, d’autres personnes ont fabriqué des casques, tout comme Microsoft a battu Apple pour les tablettes ; mais il y a un leader du marché de l’informatique sur tablette et ce n’est pas Microsoft – cela prend du temps à émerger. Si vous revenez en arrière et regardez le matériel, les logiciels et les applications disponibles de l’OG iPad, vous n’avez pas l’impression qu’il date d’il y a dix ans ; il se sent comme il est d’il y a une vie. Et en termes techniques, ça l’est. Tout comme le Reality Pro le sera quand nous le reverrons en 2033.

Bien que j’espère que d’ici là, ce sera beaucoup moins cher.