Le casque Apple Reality Pro VR ne remplacera pas Meta Quest - il vient remplacer tout votre ordinateur à la place

Apple est sur le point d’entrer dans une toute nouvelle catégorie de produits avec son prochain casque Reality Pro. Le casque de réalité mixte a été détaillé à travers plusieurs fuites et rumeurs au cours des derniers mois. C’est la première fois depuis longtemps qu’Apple entre dans un nouveau segment de produits, et c’est ce qui le rend si intéressant.

Cependant, je pense que la plupart d’entre nous ont regardé ce lancement dans le mauvais sens. Le casque Apple Reality Pro VR n’essaie pas de perturber une industrie existante, mais il vise plutôt à créer une toute nouvelle niche pour lui-même. Le casque Apple Reality Pro VR ne remplacera pas Meta Quest – il vient remplacer tout votre ordinateur à la place.

Les plans ambitieux d’Apple en matière de réalité virtuelle : jouer le jeu long

Lancement de l'Apple Watch de Tim Cook en 2015 — (Crédit image : Bloomberg via Getty Images)

Apple n’est pas étranger à l’entrée et à la révolution des marchés de produits existants. Nous avons vu l’entreprise faire cela maintes et maintes fois, qu’il s’agisse de changer le visage des lecteurs MP3 avec l’iPod ou d’effacer le BlackBerry alors dominant de la surface de la Terre avec l’iPhone. Apple a tendance à attendre jusqu’à ce qu’il soit sûr de proposer un produit qu’il considère comme le meilleur au monde. Cela ne signifie pas qu’il fournit toujours un produit entièrement complet dès le départ, mais il a été bon pour adapter le produit et jouer sur le long terme.

Exemple : l’Apple Watch. L’Apple Watch est la dernière grande catégorie de produits dans laquelle Apple est entrée. Au lancement, c’était un produit très squelettique, mais Apple l’a assez bien itéré pour en faire non seulement la smartwatch la plus vendue, mais aussi la montre la plus vendue de tous les temps. Aujourd’hui, l’Apple Watch semble presque imbattable, non seulement en termes de montres intelligentes, mais aussi pour devenir la montre la plus omniprésente sur les poignets en général, ce qui n’aurait pas été la prédiction de tout le monde lors de son lancement en 2015.

Je pense qu’Apple envisage de suivre une voie similaire avec son casque Reality Pro VR. L’espace VR existe depuis un certain temps, mais il semble encore insuffisamment cuit, les progrès semblant aléatoires. Nous ne pouvons pas tout à fait dire « la réalité virtuelle est l’avenir » avec autant de confiance qu’il y a quelques années. Meta et Oculus, bien que modérément performants en termes de matériel, semblent avoir succombé à une croyance non testée selon laquelle le monde est prêt à vivre dans le soi-disant métaverse. Avec une concurrence relativement faible, le segment VR est mûr pour qu’Apple perturbe, et il n’a même pas besoin de bien faire les choses dès le premier jour.

Le modèle AIO d’Apple

Cela m’amène à mon point : je ne pense pas qu’Apple cherche à concurrencer les casques VR existants sur le marché. Rien jusqu’à présent ne laisse penser qu’Apple voudra concurrencer la gamme Meta Quest. Pour commencer, le casque Apple Reality Pro VR coûtera probablement entre 2 000 $ et 3 000 $, ce qui le place bien au-delà du prix de lancement de 1 500 $ (maintenant à 1 000 $) du Méta Quête Pro. C’est le premier indicateur majeur que le casque sera soit une option premium… soit une toute autre classe de VR.

Je pense que le Reality Pro suivra ce que j’appelle le modèle AIO d’Apple. Apple l’a fait maintes et maintes fois. L’iMac ? Un appareil tout-en-un, avec le chipset et le moniteur intégrés dans une seule unité. L’iphone? Nous nous souvenons tous du discours emblématique de Steve Jobs présentant l’iPhone, l’appelant « un iPod, un téléphone et un communicateur Internet » tout en un. Apple adore réinventer les choses et faire en sorte qu’un seul appareil fasse le travail de plusieurs, et je pense que le Reality Pro sera exactement cela.

Nous savons que ce sera un modèle coûteux, et nous savons qu’il sera alimenté par le propre silicium d’Apple, probablement une puce de la famille M2. La question est : pourquoi s’agirait-il d’une puce de la série M et non d’une puce mobile de la série A ? Ajouter une puce M2 à un simple casque semble sûrement exagéré ? C’est, bien sûr, à moins qu’Apple ait des ambitions bien plus grandes pour le casque au-delà d’être seulement un appareil de divertissement, mais aussi un appareil de productivité.

Qu’est-ce qu’un ordinateur ? L’énigme du silicium d’Apple

Capture d'écran d'Apple Qu'est-ce qu'un ordinateur ? Annonce iPad

(Crédit image : Apple)

C’est probablement parce que ce ne sera pas être juste un casque. Apple vise à ce que le Reality Pro soit l’ordinateur ultime et pas seulement un périphérique d’entrée/sortie. Le prix de 3 000 $ est beaucoup plus logique si vous achetez un ordinateur que vous pouvez porter sur votre front au lieu d’un simple casque. La puce M2 aurait également plus de sens si cet appareil devait faire plus que simplement agir comme un visiocasque.

Apple a posé la question « Qu’est-ce qu’un ordinateur ? » question avant avec l’iPad, et je pense qu’elle se posera à nouveau avec le Reality Pro. Nous avons vu les premières tentatives de lunettes AR commencer à décoller (un espace qu’Apple souhaite éventuellement régner également), et un argument de vente important est que vous pouvez les utiliser comme remplacements d’écrans d’ordinateur. Le silicium Apple offre un solide mélange de performances, d’efficacité énergétique et de solides thermiques – et pourrait fonctionner de manière passionnante, avec le bon système d’exploitation et le bon logiciel, dans un appareil intégrant tous les principes informatiques existants en un seul.

Mais y sommes-nous encore ? Peut-être pas. Le casque que nous verrons à la WWDC 2023 est susceptible d’être un débutant avec quelques lacunes, et loin de la vision originale de Tim Cook, comme nous l’avons entendu de quelques rapports récents. Cook n’aime pas l’idée d’être « attaché à un ordinateur », il est donc possible que le but ultime soit de ne pas avoir d’attache du tout. Le parcours de développement du silicium d’Apple sera un facteur important pour amener ce premier casque VR à un point où il s’agit d’un ordinateur « aller n’importe où ».

Un casque Hideo Kojima ?

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(Crédit image : Palash Volvoikar/iMore)

Le légendaire concepteur de jeux Hideo Kojima a été repéré à Apple Park, suscitant des rumeurs selon lesquelles il pourrait faire partie de l’annonce de Reality Pro. Bien que cela puisse être vrai ou non, cela suscite une question : le Reality Pro pourrait-il finalement devenir un ordinateur de jeu autonome ?

Il faudra de sérieux efforts de la part d’Apple pour attirer les développeurs de jeux vers cette nouvelle plate-forme, mais c’est nécessaire. La réalité virtuelle a un lien profond avec les jeux, et Apple ne peut pas l’ignorer. Je doute qu’Apple veuille que le Reality Pro soit une paire de lunettes VR que vous pouvez connecter à votre PC de jeu Windows, donc son autre option est d’avoir un solide support de première partie. Les jeux AAA sur Mac sont quelque chose avec lequel Apple a eu du mal ou effectivement ignoré auparavant. Apple VR pourrait-il avoir le pouvoir de changer cela ? Si ses Mac continuent d’être en deçà de la norme établie par les PC de jeu, Reality Pro pourrait-il également être la pièce de puzzle manquante dans le puzzle de jeu d’Apple ?

Bien sûr, il y a une chance qu’il puisse s’écraser et brûler, et nous ne voyons jamais aucune de ces choses se matérialiser. Apple n’est pas à l’abri d’un échec. Cependant, l’expertise d’Apple pour perturber les segments de marché et créer ses propres niches de produits est sans précédent. Il est équipé de manière unique pour faire de ce rêve de pipe une réalité ™, et pour le bien de la réalité virtuelle et de nous tous qui l’aimons, j’espère que c’est le cas.