3 fonctionnalités distinctes du casque Apple pour lesquelles Jony Ive a insisté


L’ancien tsar du design n’est plus associé au fabricant d’iPhone, mais il a apparemment influencé au moins trois caractéristiques distinctes d’un casque Apple.

La newsletter Power On de Mark Gurman pour Bloomberg indique que les principaux dirigeants d’Apple sont impliqués dans son casque, un appareil de réalité mixte en sept ans de fabrication. L’ancien dirigeant de Dolby, Mike Rockwell, supervise l’ingénierie des casques, avec une source disant que « C’est un génie absolu et si quelqu’un peut le faire, c’est lui. »

Le projet a été fortement influencé par Jony Ive, l’ancien chef de la conception d’Apple, qui a quitté l’entreprise en 2019 pour créer sa propre entreprise de conception, LoveFrom.

L’accord de conseil en conception d’Apple avec LoveFrom, évalué à plus de 100 millions de dollars, a pris fin en 2022. Ive ne coopère plus avec le géant technologique de Cupertino, mais était néanmoins responsable des fonctionnalités suivantes du casque.

1. Une conception autonome et intégrée

Rendu du casque Apple présentant deux écrans micro-OLED
Les premières versions reposaient sur un boitier externe | Image : Ahmed Chenni/Freelancer.com

L’équipe de Rockwell a conçu un appareil VR avec un matériel de pointe capable de restituer des images réalistes. Il s’appuyait sur une mini-boîte Mac externe pour gérer tous les calculs et transmettre sans fil des graphiques de pointe au casque, permettant « des jeux vidéo de premier ordre et un contenu hyperréaliste ».

J’ai poussé pour un appareil autonome avec des compromis de performances en échange d’une portabilité maximale. Il ne voulait apparemment pas d’un casque VR typique qui isolerait les utilisateurs les uns des autres. La vision d’Ive a conquis l’équipe de direction, en particulier le PDG Tim Cook, dont la vision originale appelait à un appareil intelligent semblable à des lunettes.

Cependant, un compromis intéressant devait encore être fait en raison des défis insurmontables de la conception d’un appareil léger et entièrement autonome – la batterie a été déplacée du casque vers une batterie externe que l’utilisateur garderait dans sa poche, connectée au casque via un fil.

À bien des égards, Apple a suivi la voie d’autres entreprises qui recherchent la technologie de réalité mixte. Au cours des étapes de planification, il avait de grands espoirs pour un appareil portable autonome et confortable qui ressemblerait plus à un accessoire de mode qu’à un ordinateur attaché à votre visage.

« Un accessoire de mode » ressemble à quelque chose pour lequel je pousserais.

Les ingénieurs étaient convaincus que les défis techniques liés à la réduction des composants tout en maintenant la puissance de traitement et la capacité de la batterie n’étaient pas insurmontables. Cependant, au fur et à mesure que le projet avançait, les solutions aux problèmes clés n’ont jamais émergé, et la nécessité d’expédier un produit a poussé les ingénieurs à trouver les meilleurs compromis possibles.

Donc, même si j’ai tué une boîte externe, une autre a levé la tête laide.

2. Un écran orienté vers l’extérieur

Rendu montrant un casque Apple avec le logo Apple sur l'écran externe
Les autres devraient voir vos expressions faciales | Image : Ahmed Chenni/Freelancer.com

Le casque aurait un écran orienté vers l’extérieur dans le seul but de permettre aux autres de voir vos expressions faciales. Les caméras internes capteraient les mouvements oculaires et les expressions faciales des utilisateurs, les rendant sur un écran tourné vers l’extérieur pour que les autres puissent les voir « sans avoir l’impression de parler à un robot ».

J’ai apparemment pensé que ce serait un différenciateur clé des casques VR fermés, et l’équipe de direction a approuvé l’idée.

3. Une transition transparente entre AR et VR

On dit qu’un casque Apple est de type réalité mixte, combinant réalité virtuelle et réalité augmentée dans un seul appareil. Contrairement à HoloLens et au Magic Leap de Microsoft, qui permettent aux gens de voir directement leur environnement, le casque d’Apple utiliserait une technique connue sous le nom de pass-through vidéo.

Cela implique que le casque capture une vidéo réelle et l’affiche sur un écran interne avec des images informatiques superposées en mode réalité augmentée. Cela ressemble à la façon dont vous pouvez découvrir les applications AR sur votre iPhone aujourd’hui.

Gurman a précédemment rapporté que Ive avait fait pression pour un cadran dédié comme la couronne numérique sur l’Apple Watch qu’un utilisateur pourrait utiliser pour passer de manière transparente entre le virtuel, qui vous engloutit complètement dans le contenu virtuel, et la réalité augmentée.

L’utilité d’un casque Apple

Un casque Apple de réalité mixte porté sur la tête est imaginé dans ce concept
Le casque devrait exécuter une nouvelle plate-forme logicielle | Image : Andrea Copellino/Behance

Il n’y a pas d’application unique pour le casque d’Apple. À cet égard, cela pourrait ressembler à l’Apple Watch originale, qui a fait ses débuts en tant que montre numérique coûteuse qui pourrait vous montrer des notifications aux appareils de santé et de fitness qu’elle est connue aujourd’hui.

« Il était très clair ce que feraient l’iPhone et l’iPad, mais la montre serpentait partout », a déclaré une personne connaissant le produit. « Le casque sera similaire, mais il y a de l’espoir que des applications tierces le sauveront. »

Je suis plus préoccupé par ce paragraphe:

Une présentation interne a suggéré que les gens porteront les casques lors de fêtes dans le monde physique, en interagissant avec les gens via les appareils externes.

Si je vais à une fête, je veux rencontrer et dialoguer avec des gens sans porter de casque. Comment cette idée risible a-t-elle même justifié une présentation ? Parfois, on dirait que la direction d’Apple est déconnectée du monde réel.

Annonce du casque à la WWDC ?

Invitez des graphiques pour l'événement WWDC 2023 d'Apple
Apple devrait dévoiler son casque à la WWDC | Image : Pomme

En résumé, l’appareil de réalité mixte supposé d’Apple est apparemment passé d’un accessoire de réalité virtuelle nécessitant un boîtier externe pour la puissance de traitement à un appareil élégant, autonome et de réalité mixte ressemblant à des lunettes de ski qui permet aux gens de passer de manière transparente entre la réalité augmentée et la réalité virtuelle en transformant un Digital Cadran en forme de couronne.

Apple devrait dévoiler le matériel du casque et la nouvelle plate-forme logicielle xrOS qui l’alimente à la WWDC, un événement annuel d’une semaine pour les développeurs qui se déroule du 5 au 9 juin.

Il devrait publier des outils à la WWDC pour que les développeurs écrivent des applications pour lui. Le casque devrait être mis en vente cet automne, au prix d’environ 3 000 $. Les versions ultérieures devraient être plus abordables, passant en 2025 dans des variantes bas de gamme et haut de gamme.

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