Un nouveau rapport indique que la voiture autonome d’Apple est dans au moins cinq ans

Comme indiqué par Bloomberg, des personnes connaissant les plans de voiture autonome d’Apple affirment que la société ne libérera pas le véhicule avant au moins cinq ans. Selon le rapport, l’équipe travaille toujours sur la finalisation de la conception des composants séparés de la voiture, mais prévoit d’expédier une vraie voiture qui se trouvera sur la route.

Le géant de la technologie basé à Cupertino, en Californie, dispose d’une petite équipe d’ingénieurs en matériel développant des systèmes d’entraînement, des intérieurs de véhicules et des conceptions de carrosseries externes dans le but d’expédier un véhicule. C’est un objectif plus ambitieux que les années précédentes, lorsque le projet se concentrait principalement sur la création d’un système de conduite autonome sous-jacent. La société a également ajouté d’autres anciens cadres de Tesla Inc. au projet.

Malgré des années de travail déjà, ceux qui connaissent le travail ont déclaré que la voiture n’était pas loin de la phase de production de son développement.

Pourtant, certains ingénieurs d’Apple sur le projet pensent que la société pourrait sortir un produit dans cinq à sept ans si Apple poursuit ses projets. La voiture est loin d’être en phase de production, ont déclaré les gens, bien qu’ils aient averti que les délais pourraient changer. Ils ont demandé à ne pas être identifiés pour discuter de travaux internes sensibles. La majorité de l’équipe travaille actuellement à domicile ou au bureau pendant un temps limité, ce qui ralentit la capacité de l’entreprise à développer un véhicule complet. Un porte-parole d’Apple a refusé de commenter.

Comme pour les efforts similaires de sociétés telles que Tesla, l’objectif du système de conduite autonome d’Apple est essentiellement de supprimer le besoin pour le pilote de se concentrer sur la conduite.

Une voiture Apple rivaliserait avec les véhicules électriques de Tesla et les offres d’entreprises telles que Lucid Motors et des fabricants établis comme Mercedes-Benz de Daimler AG et Chevrolet de General Motors Co. Un facteur de différenciation clé serait la capacité d’Apple à intégrer son système de conduite autonome, une initiative coûteuse qui a incité l’entreprise à développer ses propres logiciels, matériels de capteurs et technologies de puces. L’objectif est de permettre à un utilisateur de saisir sa destination et d’y être conduit avec peu ou pas d’engagement, selon les personnes familiarisées avec le projet.

Steve MacManus, ancien vice-président de l’ingénierie de Tesla, travaille avec une équipe pour développer des intérieurs et des tissus de voiture, ainsi que des tests et la fabrication de véhicules.

Dans un signe qu’il a maintenant redémarré le développement d’un véhicule, Apple a transféré ces derniers mois un dirigeant connu pour son travail sur les intérieurs et les extérieurs des véhicules à son équipe automobile. En 2019, Apple a embauché l’ancien vice-président de l’ingénierie de Tesla, Steve MacManus, mais il a d’abord travaillé sur des projets sans rapport avec la voiture. Maintenant, MacManus dirige un groupe de développement avec plusieurs employés axés sur les intérieurs de voitures, les tissus, les tests de voitures et la fabrication de véhicules, ont déclaré des personnes connaissant le sujet. Il rend compte à Doug Field, un ancien ingénieur de véhicules Tesla qui dirige le projet de voiture Apple au jour le jour.

Un certain nombre d’anciens dirigeants de haut niveau de Tesla ont également rejoint Apple pour travailler sur le projet.

Apple a également récemment embauché Jonathan Sive, un ingénieur automobile de BMW AG, Tesla et Alphabet Inc.’s Waymo, en tant que directeur principal du projet automobile. En 2019, Apple a fait appel à Michael Schwekutsch, l’ancien vice-président de Tesla en charge des systèmes d’entraînement, ajoutant à une liste croissante d’anciens employés de Tesla travaillant sur l’effort du véhicule. À la fin de 2020, Apple a également embauché un autre ancien vice-président de Tesla, Stuart Bowers, selon une personne familière avec le mouvement. Il a dirigé l’équipe technologique de conduite autonome de Tesla jusqu’à la mi-2019 et a été cadre en résidence dans la société de capital-risque Greylock Partners jusqu’en juillet, selon son profil LinkedIn.

L’équipe automobile d’Apple est remplie de dizaines d’autres anciens matériels Tesla et d’ingénieurs automobiles autonomes. Au total, Apple compte plusieurs centaines d’ingénieurs qui travaillent sur le projet, la plupart développant le système de voiture autonome plutôt que le véhicule à part entière.

Le rapport indique que quelques centaines d’ingénieurs travaillent actuellement sur le projet. Vous pouvez lire le rapport complet sur Bloomberg.