iPad à 12 ans : une troisième catégorie d’appareils en fin de compte

Alors que je suis assis à mon bureau en train de taper des mots avec mon Magic Keyboard connecté à mon iPad Pro 12,9 pouces, il est difficile de concevoir à quel point l’iPad a évolué au cours des douze dernières années.

Lorsque le 27 janvier 2010, Steve Jobs s’est rendu célèbre dans un fauteuil sur la scène du Yerba Buena Center of the Arts à San Francisco pour faire la démonstration de l’iPad de première génération, c’était incroyable de voir un ordinateur qui pouvait tenir dans le paume de vos mains. Bien qu’il ne faisait que feuilleter des photos, lire le New York Times et envoyer un e-mail rapide, l’iPad représentait un changement clair dans le paradigme de l’informatique car il plaidait pour un appareil plus grand qu’un iPhone mais plus portable qu’un ordinateur portable.

Bien que le douzième anniversaire de quoi que ce soit fasse rarement la une des journaux – lisez nos dix ans d’origine secrète de l’iPad pour quelque chose de plus spécial – c’est le moment idéal pour revisiter l’histoire de l’iPad, évaluer son état actuel et réfléchir à son avenir.

Tenez Internet entre vos mains

Quelques années après que l’iPhone ait révolutionné les smartphones, le pitch pour l’iPad était relativement simple, Steve Jobs faisant valoir qu’il y avait de la place pour une nouvelle catégorie d’appareils entre l’iPhone et le Mac. Pour qu’un appareil puisse s’asseoir dans cet endroit idéal, il doit, selon Jobs, être bien meilleur pour effectuer certaines tâches clés comme la navigation sur le Web, les e-mails, regarder des vidéos et lire des livres – « sinon, il n’a aucune raison d’être », selon ses mots. .

Avec 300 000 iPads vendus le premier jour de sa disponibilité et 3 millions d’unités vendues en seulement 80 jours, ce discours a clairement trouvé un écho auprès de beaucoup et le lancement initial du produit a été encore plus réussi que celui de l’iPhone d’origine. Cet élan s’est poursuivi avec l’iPad 2 de 2011 vendant un million d’unités au cours de son premier week-end et Apple n’a pas tardé à itérer sur l’appareil avec un iPad de troisième et quatrième génération débarquant en 2012 ainsi qu’un iPad mini plus portable.

En 2014, cependant, les ventes d’iPad avaient commencé à ralentir. Ceux qui avaient acheté le produit au cours des premières années étaient largement satisfaits de leurs appareils et ne ressentaient pas le besoin de mettre à niveau aussi souvent qu’ils pourraient mettre à niveau leur iPhone. Malgré les tentatives d’Apple de se concentrer sur la productivité de l’iPad avec le lancement des applications iWork, GarageBand et iMovie, l’iPad était toujours lié à l’iPhone à cause d’iOS, ce qui signifie qu’il y avait des limites sur ce que les applications pouvaient faire sur la plus grande toile de l’iPad. .

En 2015, Apple a commencé à déplacer l’iPad dans une nouvelle direction avec le lancement de l’iPad Pro. Avec un nouveau surnom professionnel, un écran plus grand et des composants internes plus puissants, Apple essayait de se débarrasser de la réputation de l’iPad en tant qu’appareil de consommation de contenu et de tracer une nouvelle voie. Cela n’a peut-être pas eu d’impact significatif au début, mais les revenus de l’iPad ont finalement recommencé à augmenter en 2019 et ont continué à le faire jusqu’en 2020 et 2021, Apple ayant doublé le produit au cours des deux dernières années.

Un matériel incroyablement puissant neutralisé par un logiciel

Ce n’est qu’en regardant en arrière que vous pouvez vraiment voir jusqu’où un produit comme l’iPad est venu. Dans l’esprit, l’appareil reste fidèle à la vision de Jobsian d’une troisième catégorie d’appareils – un appareil plus grand qu’un iPhone mais plus intime qu’un ordinateur portable – bien que les performances des derniers modèles d’iPad laisseraient beaucoup d’ordinateurs dans leur poussière.

Il est difficile d’imaginer comment le matériel iPad s’améliorera en 2022.

Les modèles d’iPad sont devenus plus fins, plus légers, plus grands et infiniment plus puissants que celui avec lequel Jobs s’est détendu sur scène à Yerba Buena. Avec des performances de classe bureautique, des écrans larges couleurs, des caméras HD, des haut-parleurs stéréo, des accessoires de niveau professionnel comme l’Apple Pencil et le Magic Keyboard, et bien plus encore, l’iPad a certainement parcouru un long chemin en un peu plus d’une décennie.

Avec des iPads aussi puissants que nous avons aujourd’hui, il est difficile d’imaginer comment cela s’améliorera beaucoup en 2022, bien qu’Apple envisage des mises à niveau de l’iPad Air 5 et de l’iPad Pro 2022 cette année. Comme toujours, les fonctionnalités trouvées dans les meilleurs modèles d’iPad filtreront progressivement vers les versions les plus abordables au fil du temps.

Dans mon regard de fin d’année sur l’iPad en 2021, j’ai noté que le matériel de l’iPad devançait à nouveau le logiciel. L’iPad a connu certaines de ses mises à niveau matérielles les plus importantes de l’histoire de l’appareil l’année dernière, mais iPadOS continue d’être étroitement lié à iOS et Apple n’a pas encore montré pourquoi il mérite son propre nom. D’une certaine manière, l’iPad est à ce stade préadolescent avec un corps en développement et un esprit qui n’a pas encore tout à fait rattrapé son retard.

Apple doit marcher sur une ligne fine avec iPadOS car, pour chaque utilisateur d’iPad Pro gonflé qui souhaite abandonner son ordinateur portable, il y a des dizaines d’autres utilisateurs d’iPad qui veulent juste un moyen facile de naviguer sur le Web, de lire leurs e-mails ou de regarder un film comme Jobs l’a d’abord lancé, mais Apple ne devrait pas laisser cela étouffer l’innovation.

Dans ma revue iPadOS 15, j’ai écrit que la mise à jour 2021 améliorait les expériences fondamentales sans réinventer la roue. Apple a apparemment touché presque tout le système d’exploitation avec la version 15, le rendant plus utilisable pour plus de personnes tout en éliminant de nombreux aspérités. Avec peu de nouvelles fonctionnalités l’année dernière et une concentration sur le raffinement, iPadOS semble prêt pour des changements fondamentaux en 2022.

Ajoutez à cela la gamme Mac d’Apple passant aux puces ARM conçues par Apple, et il existe désormais une architecture commune qui permet aux Mac M1 d’exécuter des applications iOS et iPadOS, ce qui pourrait conduire à des développements intéressants dans l’espace des applications iPad.

Encore de nombreuses années d’iPad

Pendant quelques années, il semblait que le temps de l’iPad au soleil touchait à sa fin, chaque rapport sur les résultats trimestriels montrant une baisse des revenus dans sa catégorie. Apple a concrétisé la vision que Jobs a définie lorsqu’il s’est assis sur cette chaise, et les gens ont adoré leurs iPads – à tel point qu’ils ne se sont pas précipités pour acheter le suivant – mais nous sommes clairement bien au-delà de cet objectif initial maintenant.

Au cours des dernières années, l’iPad a connu une sorte de résurgence, peut-être en raison d’appareils vieillissants dans la base d’utilisateurs ou de la pandémie modifiant les habitudes d’achat, mais aussi parce qu’Apple a montré son engagement envers l’iPad avec des modèles Pro encore plus puissants et des mises à niveau modernes pour les modèles Air, mini et d’entrée de gamme. L’iPad n’est plus un simple appareil de consommation de contenu, mais une meilleure histoire logicielle est clairement nécessaire pour être à la hauteur du potentiel que possède le matériel iPad.